Indeks kisika se nanaša na najmanjšo koncentracijo kisika, ki je potrebna, da material gori s plamenom v toku mešanega plina kisika in dušika pod določenimi pogoji. Visok kisikov indeks pomeni, da materiala ni enostavno goriti.
Indeks kisika se običajno uporablja za določanje lastnosti materialov, ki zavirajo gorenje. Njegovo uporabo v tehniki je treba določiti glede na intenzivnost zgorevanja. Na primer, pod pogojem 30 kablov, če pride do nesreče pri vžigu kabla, se lahko v 4 minutah ustvari visokotemperaturna akumulacija toplote nad 500 stopinj, kar povzroči, da kabli gorijo vzdolž smeri.
Zato je mogoče z merjenjem kisikovega indeksa oceniti lastnosti zaviranja gorenja in lastnosti ustvarjanja dima trdnih materialov, kot je plastika in njeni izdelki, da izberemo ustrezne materiale za izpolnjevanje zahtev glede zaviranja gorenja.
Kisikov indeks ima široko paleto aplikacij v znanosti o materialih, požarni varnosti in drugih področjih.
V znanosti o materialih je kisikov indeks pomemben indikator za ocenjevanje učinkovitosti zgorevanja materialov in ima pomemben usmerjevalni pomen za lastnosti materialov, ki zavirajo gorenje in ustvarjajo dim; na področju požarne varnosti se kisikov indeks lahko uporablja za oceniti vnetno nevarnost materialov in podati osnovo za načrtovanje požarne zaščite; v gradbeništvu se kisikov indeks lahko uporablja za oceno učinkovitosti zgorevanja gradbenih materialov, kot so stenske plošče, tla, vrata in okna, da se zagotovi požarna varnost zgradb; v elektronski in električni industriji se kisikov indeks lahko uporablja za oceno učinkovitosti zgorevanja materialov, kot so žice in kabli, stikala, vtičnice in vtiči, da se zagotovi električna varnost izdelkov.
Poleg tega lahko kisikov indeks uporabimo tudi za oceno učinkovitosti zgorevanja drugih materialov, kot so tekstil, plastika, guma itd. Z določitvijo kisikovega indeksa lahko bolje razumemo značilnosti izgorevanja in nevarnosti materialov ter zagotavljajo pomembna navodila za proizvodnjo in uporabo materialov.
